公司創辦初期，條件十分艱苦，公司只有七、八個人，兩三張辦公桌，借用新馬路新中行的閣樓，開始了南光公司不平凡的創業歷程。當時，所肩負的政治經濟任務異常繁重，主要有二項任務：第一項任務就是為了迎接全國最后解放，支援解放區人民所急需的物資，包括糧油、煤炭、鹽等生活必不可少的物資；第二項任務就是沖破帝國主義的封鎖，轉運急需物資。當時雖然叫南光貿易公司，但大部分工作是做貨物轉運，并不直接做貿易。由于特定的歷史條件，當時貨物轉運量比香港還要多，而且很多香港貨物也要從澳門轉運，成為國內一條重要的轉運線，為支援解放戰爭和反封鎖及抗美援朝做出了突出貢獻。由于當時需要轉運的物資比較多，工作任務十分繁重，在貨運量急劇增加的情況下，自建的碼頭、倉庫放不下，就放在臨時租借的倉庫內，在那些緊張繁重的日日夜夜里，柯老身先士卒，帶領員工晝夜工作，不知度過了多少個不眠之夜。在逐步打開局面的同時，也為解決澳門廣大居民日常生活必需品的供應做出了不懈努力，不斷擴大了南光的影響力，在澳門樹立了良好形象。南光的老一輩創業者，時刻牢記著肩負的歷史重托，在艱苦創業的征途上風雨兼程，勵精圖治，使南光不斷發展壯大，為南光的發展做出了不可磨滅的貢獻。

新中國成立后，隨著社會政治經濟形勢的變化，南光貿易公司秉承根植澳門、繁榮澳門的發展思路，在南光幾十年的發展征途中進行了不懈地努力奮斗。

實業報國，惠澤澳門是老一輩南光人的奮斗目標。六十年代和七十年代初，大力發展南光的碼頭倉庫、車隊、貿易業務，同時又創辦了澳門中國旅行社。為了切實推動澳門本地工商業的發展，老一輩南光人利用各種社會關系，擴大業務范圍，拓展業務領域，多次組織澳門商人參加國內外大小交易會，組織應時貨源供應澳門，繁榮澳門市場。在u201c文革u201d內地停車、停船期間，澳門糧食供應告急，為了穩定民心，及時組織鄰近地區的大米貨源，組織砂車不停搶運，并想方設法增加租用協議倉庫，擴大庫存，以穩定市場，平抑物價。u201c保障供給，穩定物價u201d是六十年代南光公司提出的方針，南光公司作為中國出口商品的總代理，在柯老的領導下，大力宣傳u201c愛祖國，用國貨u201d，當時澳門糧油食品、土畜產品等大部分貨源主要來自祖國，隨著制衣和建筑業的發展，紡織面料、建筑材料也大部分從祖國組織貨源。這樣不僅打開了澳門市場，繁榮了市民生活，也大大提高了南光的知名度。

以柯老為首的老一代南光人深深懂得在經濟工作中積極開展統一戰線，聯合愛國愛澳力量，支援扶植澳門工商界的重要作用，推動港澳愛國商人回祖國內地投資捐資，努力加強澳門與內地的經貿合作與往來，促進了澳門的經濟發展和社會穩定。當時，柯老經常與何賢、馬萬祺、崔德祺、崔樂其等社會知名人士，在柯老的辦公室分析形勢，研究市場，做出決策。老一輩南光人對祖國深深熱愛，對澳門同胞情深意長，只要是關乎澳門民眾的事情，他們都當作己任，出力出錢，不遺余力。在八十年代初，柯老更聯同何賢、霍英東、何鴻燊、馬萬祺、鄭裕彤等港澳知名人士集資興建貫通澳門至廣州四個渡口的公路大橋，為集資修橋、鋪路探索出一條新路，同時也為粵澳兩地交通運輸和促進珠江三角洲的經濟發展，促進內地改革開放做出了不朽的貢獻。

南光的歷史是與祖國的經濟建設和澳門的穩定、發展緊密相連的。南光貿易公司作為內地外貿總公司在澳門的總代理，一直奉行u201c立足澳門、依靠內地、走向世界、為祖國的現代化建設和澳門社會穩定、經濟發展服務u201d的經營方針，積極拓展業務，經營范圍和經營領域不斷擴大。營業額從五十年代中期的四、五百萬美元，發展到七十年代中期的八、九千萬美元。七十年代后期，公司在澳門開始有少量工業投資，并填海擴建碼頭，修建倉庫、冷庫，建立運輸車隊，修車廠和職工宿舍，不斷完善經營設施，擴大業務范圍，增強自身實力。

在新的形勢下，根據工作需要南光公司于1984年7月1日實行政企分開，從此南光公司開始專門從事經濟活動。隨著內地改革開放政策的貫徹實施，公司的業務開始突飛猛進。為適應發展的需要，經國家批準，在南光貿易公司的基礎上，于1985年8月23日在澳門注冊成立了南光（集團）有限公司，從此南光進入了一個新的發展階段。到二十世紀九十年代初，南光集團屬下二級企業、職能部門三十多個，員工逾千人，集團與世界上七十多個國家和地區的上千家客戶建立了直接或間接的貿易關系，在內地15個省市投資興建了60多個獨資、合資企業，涉及紡織、服裝、建筑材料、食品、旅游、租賃、房地產等十多個行業，在北京、廣州、珠海設有直屬辦事處；集團在澳大利亞、新西蘭、葡萄牙、美國、新加坡、俄羅斯、捷克、越南、巴拿馬、香港、塞班島等地設立了獨資或合資企業，拓展了海外市場；集團在澳門和海內外通過獨資、合資、聯營、合作、參股等形式，興辦了各種企業和實體上百家，逐步向著綜合型、多元化、國際化方向邁進。1988年集團進出口總額已經達到6.43億美元，1994年營業額達16.36億美元。

在發展過程中，南光集團所走過的是一條不平坦的道路。二十世紀九十年代中后期，隨著世界經濟增長放緩，特別是亞洲金融危機的來臨，以及內部管理上存在的問題，集團經營陷入困境，面臨嚴重的支付危機。國務院全面審視了南光集團所面臨的主客觀環境，考慮到南光集團在澳門的地位及影響，為確保澳門順利回歸和平穩過渡，做出徹底挽救南光集團的決定，通過債轉股解決南光集團債務問題，對南光集團實施全面整改，從此掀開了南光集團發展史上新的一頁。

2000年整改工作開始以后，南光集團提出了u201c振奮精神，轉變觀念，抓住機遇，再造輝煌u201d的16字工作指導方針和u201c嚴細、務實、團結、自強u201d的企業精神，激勵了廣大干部員工，在總結經驗教訓的前提下，同心協力，扎扎實實地從基礎做起，大膽探索，務實發展，為重振南光進行深入整改。在廣大干部員工的共同努力下，南光集團在整改開始后實現了扭虧為盈，并連續保持了經濟效益的穩定增長，較好地完成了工作任務，企業聲譽和企業形象也漸漸恢復，為南光集團進一步發展奠定了基礎。

2003年7月，經國家上級主管部門批復，澳門中旅（集團）有限公司合并到南光集團，（公司名稱改為：澳門中國旅行社有限公司，2005年底改為：澳門中國旅行社股份有限公司）作為集團屬下二級公司。通過企業架構的整合，進一步壯大了南光集團的整體實力，提高了在澳門地區及同行業中的影響，增強了企業綜合競爭力。

澳中旅前身澳門中國旅行社，由柯老創建于1961年6月，是澳門最早的中國旅行社。澳中旅堅持以u201c立足澳門，面向內地、面向世界，努力促進澳門旅游事業發展u201d為宗旨，受國家主管部門的委托，為臺港澳同胞以及外國人士辦理各種相關的證件；開辦了為華僑、港澳同胞進入內地，臺胞旅行、探親及外國人士旅游觀光的快捷服務。經過數十年的艱苦創業，澳中旅已經發展成為澳門地區規模較大、設施齊全和服務項目較多的旅游企業。為了表彰澳中旅長期努力地為澳門旅游業做出的杰出貢獻 ， 2001年12月19日，澳中旅榮獲澳門特別行政區何厚鏵特首頒發的u201c旅游功績勛章u201d。 在國資委、中央駐澳聯絡辦等上級部門的指導支持、各股東方的理解配合，以及集團自身的不懈努力下，歷時長達9年的債轉股工作終于在2007年圓滿完成，使資產負債結構得到明顯改善，為加快發展增添了強大動力。而時間跨度超過20年，自合并到南光集團也已近5年時間，共涉及十余家單位的原澳中旅集團有關歷史遺留問題，經集團與中央駐澳聯絡辦大量艱苦細致的工作，在2007年也獲得一攬子解決，完成了數億元債權債務的帳務核對及清理，并使合并工作的產權關系和法律地位得到徹底理順，其中包括將因歷史原因導致的大量登記在個人名下的國有資產重新轉為國家持有。至此，影響集團發展的重大歷史遺留問題基本處理完畢，企業發展基礎更加夯實。

在國資委和中國石油化工集團公司的大力支持下，根據中央企業之間輔業資產向主業資產合理流動的精神，集團于2007年無償接收了業務范圍與集團主業一致的中石化所屬上海浦東實華經濟發展公司，經過整合重組，已成為集團在內地的重要經營平臺。 發展是硬道理，繼往開來，與時俱進，抓住機遇，邁向發展，是新一屆領導班子的歷史重任，為了全面貫徹落實科學發展觀，實現南光集團全面、協調、可持續發展。南光集團加強了對企業發展戰略的研究，制訂了《南光（集團）有限公司發展戰略與規劃》，確立了u201c做相關多元化資產組合的有效管理者，成為澳門最具實力的石化燃料、糧油食品、旅游及綜合物流服務供應商，內地專業地產、農副產品、特色物流行業的有力競爭者，主業突出、參與全球化經營的大型多元化控股企業集團u201d的發展愿景。根植澳門，繼續做好并延伸現有業務；進軍內地，重點發展房地產、農副產品及物流業務；穩健投資，積極尋求新的效益增長點。 回顧歷史，展望未來。南光集團將在中央的正確路線、方針、政策指引下，在國資委和澳門中聯辦的正確領導下，繼承和發揚愛國、愛澳的優良傳統，堅決貫徹u201c一國兩制u201d方針和《澳門基本法》；全面貫徹落實科學發展觀，堅持u201c用最好的回報社會u201d的企業宗旨，自覺遵循企業發展規律，牢固樹立u201c求發展、講誠信、比業績u201d的企業核心價值觀，以改革為動力，以管理為基礎，以市場為導向，以客戶為中心，大膽創新，勇于實踐，加快戰略轉型步伐，加大實業投資力度；在立足澳門的基礎上，積極向內地拓展，實現由傳統貿易型企業向現代服務業企業轉變的發展跨越，履行好社會責任，為澳門繁榮穩定和我國全面建設小康社會做出應有的貢獻。

2018年12月，南光（集團）有限公司成為國有資本投資運營公司試點企業。^[2]