改革開放以來，隨著我國外向型經濟的不斷發展，外貿業務量迅速增加，各類應用型外貿專業人才供不應求的狀況已初見端倪。2002年中國正式加入WTO，根據我國與WTO的約定，從2004年底起中國外貿企業準入將實施備案制，集中在外貿企業代理出口的大量業務將分散至各生產企業，由各生產企業自營出口，這將使外貿專業人才短缺問題更加突出。

企業的生存與發展都是以定單為主線的，跟單員的主要工作是在企業業務流程運作過程中，以客戶定單為依據，跟蹤產品（服務）運作流向并督促定單落實的專業人員，是各企業開展各項業務，特別是外貿業務的基礎性人才之一，不論是學歷教育體系還是職業教育體系中針對該崗位的職業培訓較少，現有的少量培訓也存在內容單一，覆蓋面狹小等問題，大量崗上人員未經過較系統的職業培訓，企業也很難招聘到符合業務需要的人員，使得外貿業務風險大大增加。