股份制企業是指三人或三人以上（至少三人）的利益主體，以集股經營的方式自愿結合的一種企業組織形式。它是適應社會化大生產和市場經濟發展需要、實現所有權與經營權相對分離、利于強化企業經營管理職能的一種企業組織形式。股份制企業的特征主要是：①發行股票，作為股東入股的憑證，一方面借以取得股息，另一方面參與企業的經營管理；②建立企業內部組織結構，股東代表大會是股份制企業的最高權力機構，董事會是最高權力機構的常設機構，總經理主持日常的生產經營活動；③具有風險承擔責任，股份制企業的所有權收益分散化，經營風險也隨之由眾多的股東共同分擔；④具有較強的動力機制，眾多的股東都從利益上去關心企業資產的運行狀況，從而使企業的重大決策趨于優化，使企業發展能夠建立在利益機制的基礎上。