第一次世界大戰(zhàn)結(jié)束后，許多美國人利用汽車開啟他們的露營歲月。帶上帳篷，床，炊具，開著汽車就踏上了旅程。二十世紀(jì)20年代，許多房車先驅(qū)開始制造車輪上的家。他們?cè)谧约业暮笤豪镉媚绢^制作簡單的房屋，然后再把房屋固定到汽車T型的底盤上。房車露營俱樂部的歷史可以追溯到上世紀(jì)二三十年代的u201c罐罐旅行者u201d。之所以這樣稱呼他們是因?yàn)檫@些房車先驅(qū)在美國眾多穿越全國的公路還沒有鋪設(shè)時(shí)就已經(jīng)開始了穿越美國大陸的旅行，開著破舊的汽車，不顧一路坎坷泥濘勇敢地上路了。他們常常就在路邊露營，吃的是用汽油爐加熱的罐裝食品，喝的是涼水。

到二十世紀(jì)三十年代，房車開始利用飛機(jī)式的構(gòu)造，而且已經(jīng)裝備了床，餐桌椅，而且具備供電供水的功能。隨著房車數(shù)量的不斷增加，對(duì)設(shè)齊全的房車營地的需求也越來越大。第二次世界大戰(zhàn)后，隨著汽車的普及，更多的美國人開始尋求移動(dòng)的生活，房車業(yè)也隨之繁榮起來。

到1950年，拖掛型房車已經(jīng)由原來自制的小型罐裝房發(fā)展到30英尺長的豪華別墅。今天的許多房車生產(chǎn)企業(yè)都是在上世紀(jì)五六十年代開始創(chuàng)業(yè)的。房車的革命性進(jìn)步包括兩個(gè)方面。一是外部的空氣動(dòng)力學(xué)設(shè)計(jì)；二是內(nèi)部舒適性的提高。

房車之父--- 亞瑟爾.吉.舍爾曼

1928 年的夏天，住在密執(zhí)安州，底特律的藥業(yè)公司老板決定帶著他的家人到密執(zhí)安北部去野營、釣魚。他買了一部當(dāng)時(shí)剛剛上市的大棚車，說起來這可真是一部大棚車u2014u2014一個(gè)大棚子下面有四個(gè)輪子，到了路營地棚子才能搭起來。當(dāng)時(shí)還沒有現(xiàn)在的可折疊式房車。在說明書上，和廣告上都鼓吹這個(gè)大篷車有多么簡單。當(dāng)亞瑟爾.吉.舍爾曼到達(dá)了他們釣魚的地方天色已晚，在搭大棚子的時(shí)候，還趕上了大雨，按照說明書上的說明，孩子們躲在車上，舍爾曼第一次搭建他的大篷車。一個(gè)小時(shí)以后，他還是沒有成功，家里的孩子門都出來幫助幫助他們的老爸。他們最終成功地把帳篷搭好了。但是舍爾曼先生對(duì)產(chǎn)品的信任和對(duì)這次旅行的熱情完全被打消了。但是他對(duì)享受汽車露營快樂所帶來的好處的認(rèn)同一點(diǎn)都沒有減退。

那次旅行回家以后，舍爾曼開始自己設(shè)計(jì)并且著手建造那種不用要在到達(dá)營地才能打開的大篷車。經(jīng)過了一冬天，他自己建造了一個(gè)功能齊備的拖車，第二年的夏天，他再次回到密執(zhí)安以北的地方試驗(yàn)。他的第一輛拖車有9尺長、6尺寬、在中心的部位才有5尺高。車上裝有一后門，中部走廊處的地板在車軸后面可以下放以增大車內(nèi)部的高度。車廂頂棚是由帆布做成的。他這個(gè)房車功能齊備，在當(dāng)時(shí)就給其他人耳目一新的感覺。在這之前，舍爾曼根本沒有考慮要在一次改變他的事業(yè)。但是眼前的現(xiàn)狀，商人資本家的敏感使他馬上就感覺他自己建筑的這輛房車肯定會(huì)有很大商機(jī)。舍爾曼既不是工程師也不是制造商，他只不過是一個(gè)普通的藥劑師和細(xì)菌學(xué)家，但是能夠自己自足。

舍爾曼自從這次令他充滿無限遐想的旅行回來后就決定進(jìn)一步研究他的這兩小車。他雇傭了幾名當(dāng)?shù)氐哪窘抽_始制作了一些小模型，并在1929年秋天底特律的汽車展示會(huì)上亮相。他的這一小設(shè)計(jì)立即在整個(gè)展會(huì)上引起了巨大的轟動(dòng)。在當(dāng)時(shí)他自己沒有任何的批量生產(chǎn)能力。在展會(huì)上，他一下子收到117張訂單，他所有帶到展會(huì)的模型銷售一空。他立刻雇傭了20 名工人和他一起開始建造備他兒子譏諷為u201c帶蓋兒大篷車u201d。這輛車有6尺寬，9尺長，5尺寬，后開門。為了增加車箱內(nèi)部的高度，舍爾曼將車廂底部的地板設(shè)計(jì)成可以下落到地面的結(jié)構(gòu)。

舍爾曼在底特律的房車生產(chǎn)廠發(fā)展很快，沒有幾年整個(gè)工廠就搬到了克萊門山附近一家規(guī)模較以前大得多的廠了。到了1935年，他的工廠生產(chǎn)能力就已經(jīng)能達(dá)到日產(chǎn)35臺(tái)并且型號(hào)樣式較多的能力了。到了36年產(chǎn)量就超過了50臺(tái)每天。這家工廠除了生產(chǎn)拖車以外還生產(chǎn)房車用板、房車車廂的制作、和房車內(nèi)部的家具。截止到1936 年，舍爾曼的公司是國家新興產(chǎn)業(yè)中成長速度最快的。在當(dāng)時(shí)，全美的在路上的跑的托掛車1/6都是產(chǎn)自舍爾曼的公司。

舍爾曼創(chuàng)建第一條有能力制造有蓋式拖車的生產(chǎn)線。并且他還率先發(fā)明了房車板的上光保護(hù)技術(shù)。這種技術(shù)得更新可以說是整個(gè)房車行業(yè)生產(chǎn)的一次革命。它改變了傳統(tǒng)房車生產(chǎn)用防水泥層、夾層板、還有皮革保護(hù)層作為外表的傳統(tǒng)工藝。

在1936年，舍爾曼率先為他的銷售商和客人提供多種分期付款方式。這樣使得房車買主較為輕松的支付房車購買所帶來的壓力。這個(gè)計(jì)劃使得舍爾曼與銷售商和客人的關(guān)系極為密切。這為后來他的產(chǎn)品占據(jù)巨大的市場(chǎng)份額提供了極大的優(yōu)勢(shì)。

不幸的是舍爾曼房車快速的拓展同時(shí)也推動(dòng)了他的失敗。1938年，他同一家大的汽車輪軸廠簽訂了合同使得他們的房車生產(chǎn)增長到100臺(tái)每天。后期，由于經(jīng)濟(jì)的蕭條，還有其他房車生產(chǎn)商將房車的長度何況度都加大了一倍多，使得舍爾曼的房車訂單減少到10至15 臺(tái)每天。為了把積壓的庫存完全消化掉，加上美國國內(nèi)第二次世界大戰(zhàn)的影響國內(nèi)行業(yè)的重組使得舍爾曼的房車生產(chǎn)霸主地位徹底結(jié)束。公司于1941年全面結(jié)束了民用生產(chǎn)轉(zhuǎn)為軍需品的生產(chǎn)。但是到了戰(zhàn)后，公司的房車生產(chǎn)也沒有恢復(fù)。

1974年人們正式承認(rèn)了亞瑟爾，舍爾曼對(duì)于早期房車產(chǎn)業(yè)的巨大貢獻(xiàn)，并將它的名字記入了房車博物館。

今天的房車生產(chǎn)商公認(rèn)亞瑟爾，舍爾曼是底特律汽車批量生產(chǎn)制造業(yè)的先驅(qū)。