簡言之，解決不同國家國民之間的國際貿易爭端的方法主要有司法方法和非司法方法兩種。

(一)司法方法

即通過訴訟方法解決國際經貿爭端。由于世界上并不存在、也不可能存在專門解決這類爭端的、凌駕于各主權國家之上的法院，此處所談的司法方法，是在一國法院提起的涉及不同國家當事人的國際經貿爭端，各國法院根據本國的民事訴訟法對此類爭端行使管轄權。一國法院做出的判決，若需到另一國執行，還要得到另一國法院的司法協助。

(二)非司法方法

即通過法院以外的方式解決爭端的方法，如通過雙方當事人友好協商或談判，或者由雙方同意的第三人進行調解或仲裁。這種方法又稱選擇性的解決爭端的方法(alternative dispute resolution , 即ADR)。這種解決爭端方法的前提是當事人之間達成的通過ADR解決爭端的協議。

在實踐中，對于何謂ADR，在西方的法律論著中存在著兩種不同的看法：一種觀點認為，ADR是指當事人之間約定的通過除訴訟以外的方法解決他們之間爭端的各種方法的總稱，如仲裁、調解和模擬訴訟(mini-trial)等方式。即除了通過法院解決爭端的方法外，其他各項解決爭端的方式均可稱之為ADR，包括雙方當事人之間進行的談判協商，或由第三人調解或仲裁等。

另一種觀點則把仲裁排除在ADR之外。該觀點認為，在ADR的情況下，爭端的解決有賴于爭端各方自動執行他們之間業已達成的解決爭端的方案。雙方也可以選擇一個中立的第三方協助他們解決爭端，但該第三方的作用不同于仲裁員，后者有權做出對雙方當事人有拘束力的決定。因此，ADR協議不能保證有一個終局的、對雙方當事人均有拘束力的決定，除非當事人之間就解決爭端達成一致，并能自動執行他們之間業已達成的關于如何解決爭端的協議。該觀點還認為，仲裁最早屬于ADR程序，但就仲裁庭可對當事人之間的爭端做出有法律拘束力的裁決而言，它是一種準司法的方法。而ADR程序則主要通過當事人之間的u201c合意u201d解決他們之間的爭端，無論是當事人之間達成的解決爭端的方案，還是第三方提出的解決方案，都不具有法律上的拘束力，不能得到法院的強制執行。