1949年，新中國成立后，作為中國工人運動發源地的廣東，工會事業蓬勃發展，廣東省各級工會急需培養大批有文化、有素質的工會干部，1952年秋，還處于籌建時期的廣東省總工會成立了廣東省工會干部學校。

1960年廣東省工會干部學校被撤銷。

1963年廣東省委批準建立廣東省工青婦干部學校。1971年廣東省革委會下令撤銷省工青婦干校。

直到1980年，廣東省工會干部學校正式恢復，借用廣東省總工會招待所作為辦學場地辦班。

1986年，廣州市天河區天平架校區建成投入使用，占地32畝，改變了u201c邊籌建、邊辦班u201d狀態，成為廣東全省工會干部培訓中心基地。

1993年，經過深入的調研和多方論證，廣東省工會干部學校在其基礎上創辦了廣東省第一所民辦高等學校u2014u2014南華工商學院，走上了長達22年的公有民辦新體制辦學的探索之路。干校與南華長期實行u201c兩塊牌子、一套人馬u201d，承擔工會干部培訓和學歷教育兩種功能。

1993年7月19日，廣東省人民政府發文正式批準建立u201c民辦南華工商學院u201d。

2016年8月23日經廣東省人民政府批準辦學性質由民辦轉為公辦。

2017年5月10日，教育部辦公廳正式發文，公布通過2017年教育部備案的專科教育高等學校名單，同意學校轉為公辦院校并更名為u201c廣東南華工商職業學院u201d。