藍色貿易壁壘產生是發展中國家和發達國家在國際市場上競爭關系失衡后的一種調整。在這一背景下，歐美等發達國家把社會責任標準同其對發展中國家事實的普遍優惠制度掛鉤。同時，一些國家，一種以社會責任標準為主要內容的、新的貿易壁壘即以SA8000標準為核心的藍色貿易壁壘逐漸建立起來。隨著國際貿易的發展和貿易自由化程度的提高，關稅已經大幅度下降，一些傳統非關稅堡壘也在逐步地被消除和規范。一些發達國家正在利用與發展中國家之間的經濟水平、教育文化和道德標準的差異，構筑起一種新型的、更為隱蔽的國際貿易壁壘。藍色貿易壁壘就是其中一種新型的國際貿易壁壘。藍色貿易壁壘又稱u201c勞動壁壘u201d，是指以勞動者勞動環境和生存權利為借口采取的貿易保護措施。藍色貿易壁壘由社會條款而來，社會條款并不是一個單獨的法律文件，而是對國際公約中有關社會保障、勞動者待遇、勞工權利、勞動標準等方面規定的總稱，它與公民權利和政治權利相輔相成。藍色貿易壁壘最典型的代表是SA8000標準，它是由美國經濟優先權委員會(簡稱SAI)制定并實施。SAI由來自11個國家的20個大型商業機構、非政府組織、工會、人權及兒童組織、學術團體、會計師事務所及認證機構組成。SAI在紐約召開的第一次會議上就提出了標準草案，最初名為SA2000，最終定名為SA8000社會責任國際標準，并在1997年10月公開發布。2001年12月12日，經過18個月的公開咨詢和深入研究，SAI發表了SA8000標準第一個修訂版。SA8000標準一經產生就得到了西方發達國家的支持，成為最重要的認證標準之一，并成為藍色貿易壁壘的代名詞。SA8000標準在童工、強迫性勞動、組織工會的自由與集體談判的權利、歧視、懲戒性措施、工作時間、工資、健康與安全、管理系統等領域制定了最低要求。藍色貿易壁壘主要有六種表現形式：對違反國際公認勞工標準的國家的產品征收附加稅；限制或禁止嚴重違反基本勞工標準的產品出口；以勞工標準為由實施貿易制裁；跨國公司的工廠審核(客戶驗廠)；社會責任工廠認證；社會責任產品標志計劃。