初級產品出口發展戰略實際上是落后國家長期遭受殖民統治，獨立后又處于不利的國際勞動分工和不平等的國際經濟關系中不得已而采取的。

（1）為出口而發展起來的初級產品生產部門往往是落后國家經濟發展中的一塊u201c飛地u201d，并沒有與本國的國民經濟融為一體，不可能帶動其他部門取得實質性的發展，反而會形成或加劇畸形的經濟結構。依靠單一產品的生產和出口也不可能在較大范圍的經濟領域中促進生產技術的現代化和生產效率的提高。以泰國為例，20世紀50年代初，泰國的工業水平十分低下，制造業在1951年僅占全國GDP的10.3%，而以大米為主的農業經濟占全國GDP的50.1%，從事農業生產的人口占總人口的88%，農業經濟居主導地位。

（2）東南亞國家經濟的發展往往受制于世界市場。初級產品出口貿易的最大特點，就是其出口量為工業世界的要求所左右，初級產品的出口受國際市場的需求與價格變動的影響大。但是，進口水平不可避免地與國家經濟增長水平聯系在一起，再加上國內消費又依賴從發達國家的進口，工業化和農業化計劃要求增加機器設備和肥料的進口，因此經濟增長勢必引起進口結構的轉變，即由滿足私人消費的需求更多地轉為對資本貨物和中間貨物的需求，也就是形成前者較低而后者較高的進口模式。其結果是這些國家在經濟增長過程中越發依賴于世界市場尤其是美歐和日本的工業制成品進口。從普通的食品、服裝、玩具到汽車、電器、機械、計算機芯片等，所依賴的除了本國的廉價勞動力，便是外國的資本和技術。例如：20世紀50年代初，馬來西亞70%的橡膠園和60%以上的錫產品都控制在外國公司手中，60%至70%的出口及75%的進口也被外國公司把持。