春秋時屬越國。

秦始皇二十五年（公元前222年）建縣名烏傷，屬會稽郡。傳說秦時有個顏烏，事親至孝，父死后負土筑墳，一群烏鴉銜土相助，結果烏鴉嘴喙皆傷，故稱烏傷縣。

新莽時（公元9年）改縣名烏孝。

東漢建武初復稱烏傷，曾為會稽西部都尉治。

初平三年（192年）分割西部轄境，設置長山縣（即后之金華縣）。

三國吳赤烏八年（245年）分南境，置永康縣。

寶鼎元年（公元266年），分會稽郡西部設東陽郡（郡治長山），烏傷縣屬東陽郡。

隋開皇九年（589年），分割吳州置婺州。

唐武德四年（621）于烏傷縣置稠州，并分置烏孝、華川二縣。

武德七年（624年）廢稠州，合烏孝、華川為一縣，改名義烏縣。

稠州以稠山（德勝巖）而得名。華川又名繡川，以繡湖得名，義烏其義與烏傷、烏孝同。

唐垂拱二年（686年）析義烏縣東境設東陽縣。

天寶十三年（754年），又分縣境北部及蘭溪、富陽各一部分，設浦陽縣（今浦江縣）。

元代，義烏隸屬婺州路總管府。

至正十八年（1358年）朱元璋部攻取婺州，改婺州路為寧越府。

至正二十二年（1362年）又改名金華府。

明清仍舊，義烏隸屬關系未變。

辛亥革命后，廢府制代以道制，義烏屬金華道。

1927年廢道制改為省縣兩級制，義烏直屬浙江省，后設行政督察專員公署，義烏屬金華專區或浙江省第四專區。

1949年義烏解放。新中國成立后，義烏屬金華專區。

1959年浦江并入義烏，1967年浦江仍析出。

1988年撤銷義烏縣，設立義烏市。

2014年10月，根據《浙江省人民政府關于義烏市部分行政區劃調整的批復》，義務市部分行政區劃調整情況如下：

一、調整稠城街道管轄范圍。調整后，稠城街道轄通惠、勝利、江濱、雪峰、詞林、向陽、下車門、市場、孝子祠、繡湖、賓王、銀苑、車站13個社區，辦事處駐賓王路223號。

二、增設福田街道。福田街道轄誠信、長春、福田3個社區和東前王、屋基、西羅店、十里牌、聯平、宗宅、湖塘、西張、大王、西力、抱湖塘、王牌、思古塘、尚經、東象山、官端前、花園下、全宅、羅店、云溪、洛店、江村、六石塘、立碑塘、齊街、下西陶、前上周、荷葉塘、下兆、西界、過溪樓、森屋、堂閣、溪前、祖科塘、下沈、殿前、洪界、東大魯、毛竹園、前店、下駱宅、江北下朱、樓西塘、東傅宅、白塘畈、清塘、八腳坎、白岸頭、下華店、前黃宅、東崗山、下婁店、杏園、洋塘橋頭、九如堂、新塘下、麻車、田畈59個行政村，辦事處暫駐商城大道L33號（國際商貿城管委會辦公樓）。