12月14日，財政部公布《2011年關稅實施方案》，從2011年1月1日起，我國稀土個別品種的出口關稅將被提高。其中，鏑鐵出口關稅可能從目前的20%提高到25%，金屬釹可能從目前的15%提高到25%，釹鐵硼甩帶出口稅率可能將從目前的零提高到20%。

　　財政部在新聞稿中稱，“提高個別稀土產品的出口關稅”的目的是“為了規范稀土出口”。 

　　一位業內人士對本報記者稱，出于環保及資源保護等原因，自上世紀末，中國開始對稀土進行監管，不過由于源頭生產管控效果受限，后來轉而監管出口，試圖通過減少出口量來調控國內稀土的生產，并促使國外向中國轉移相關技術，促進中國稀土生產技術水平的提高。

　　從2004年至2009年，我國稀土出口配額分別為6.6萬噸、6.6萬噸、6.2萬噸、6萬噸、4.7萬噸、5萬噸，年遞減額不超過10%。但2009年之后，我國稀土監管政策更加嚴格。據商務部發布的數據，中國2010年全年的稀土出口配額總數僅為30258噸，相比2009年減少了近40%。

　　由于中國稀土產品占據了世界90%的市場份額，嚴格的稀土出口控制，引發國際稀土應用廠商及相關國家的抗議。

　　10月初，作為中國稀土的最大購買國，日本外相前原誠司稱，中國政府干預稀土出口可能將違反世貿組織相關原則。與此同時，美國貿易代表處已根據美國貿易法301條款，調查中國在環保技術貿易和投資方面的相關政策，稀土出口也在被調查之列。

　　不過，10月28日，工業和信息化部發言人朱宏任回應稱，中國不會把稀土作為與其他經濟體討價還價的工具。朱宏任還稱，希望在合作、發展和共贏中，實現與各國在稀土資源利用上的互利合作，同時保護好這樣一個不可再生的資源。

　　據相關資料顯示，受世界經濟恢復影響，2010年中國稀土實際出口量可能高于過去。公開資料顯示，2010年1月至8月，作為中國稀土最大的出口地之一，廣東的稀土出口量為790.9噸，同比增長2.5倍。