出口仍然是將來中國經濟增長和就業的主渠道，如果世界工廠地位有失，中國經濟增長的前景就會蒙上陰影。因為無論是擴大內需，還是國民收入分配結構的調整，增加居民收入，打破強勢部門的壟斷，擴大民間投資，都不是短期內可以完成的任務。 　伴隨著經濟增長，以及物價和生活費用上漲，工人會要求增加工資。跟中國經濟快速增長和工人的貢獻相比，這一輪工資上漲，來得算是遲了，只是多年來，我們已習慣了制造業的低工資，才顯得突然了些。工資水平提高，制造成本水漲船高，對出口部門自然不是好消息。可是，由此斷言中國世界工廠地位不保，卻太匆忙了些。

　第一，出口部門中，不同行業的成本構成差異很大，比如制鞋業80%是人工成本，但機電業人工成本只占10%，人工成本上升，遠不至于全軍覆沒。第二，中國能成為世界第一出口大國，證明中國的出口部門具有突出的比較優勢，這個優勢是綜合的，除了勞動力成本低之外，還有管理的優勢以及相對低的環境標準。嚴格說，沒有純粹的勞動力成本低廉，其中定蘊含管理技術，如果工資提高了，同時管理的方式和方法進步了，比較優勢就不必然會喪失。第三，勞動力價格主要取決于供求關系。中國仍然是勞動力資源最豐富，也就是最過剩的國家，特別是農村，有數億的勞動力等待進入世界工廠。沿海出口企業，是他們最佳的就業選擇。部分地區出現的民工荒，是出口部門不景氣、勞動力需求與供給不匹配，以及新一代員工與上一代迥然相異的對勞動和閑暇的偏好關系等新變化等造成的暫時現象。總體說，出口部門工資的上漲空間有限，經過此次急速的補償性調整后，會趨于穩定。第四，中國出口部門的比較優勢，主要不是與自己，而是與其他國家比，也就是與中國具有競爭關系的發展中國家，特別是與印度、東南亞、東歐等國家相比。雖然我們的工資提高，但如果總的制造成本，或者質量，仍然強于他們，那中國的出口部門就不會收縮，相對份額反而可能繼續擴大。第五，出口部門的勞動生產率一直在提高。現在的勞動力的主體，主要是“80后”和“90后”的年輕人，他們的教育背景和素質更好，學習能力更強，因此，相比前一代的工人，他們具有更高的勞動生產率。即便工資提高了，企業的實際成本卻并非同比例上升，如果工資上漲速度低于勞動生產率提高的速度，企業的實際成本甚至可能是下降的。

　當然，應該承認，中國出口部門的比較優勢正在收窄，與后起新興國家的差距正在縮小，而且最終可能會失去世界工廠的地位。