怎樣理解總擔保的有效期?

　問：海關總署關于總擔保的公告第三項規定“總擔保保函的有效期為擔保人簽發之日起至第二年6月30日”，而第四項又規定“自海關總署核準其使用總擔保之日起至當年12月31日止的期間內，知識產權權利人請求海關扣留侵權嫌疑貨物，無需再向海關提供擔保”。這里出現了“第二年6月30日”和“當年12月31日”兩個期限。這兩個期間各是什么含義?它們之間有什么關系?

　答：第一個期限，是指總擔保保函的有效期，即擔保人應當履行擔保責任的期限;第二個期限是指擔保事項發生的期間，即知識產權權利人無需向口岸海關另行提供擔保的期限。

　兩個期限的關系是：知識產權權利人的總擔保申請一經海關總署核準，在核準之日至當年12月31日期間，該權利人向口岸海關申請扣留侵權嫌疑貨物不需要再單獨提供擔保;但作為擔保人的銀行，其擔保責任并不能同時也在當年12月31日終止。因為此時海關對扣留的侵權嫌疑貨物調查處理可能尚未完結，甚者在12月31日當天還可能會扣留侵權嫌疑貨物，這時還無法向知識產權權利人計收倉儲保管等費用，擔保人的擔保責任需要延長至海關辦結案件。根據相關法律法規，海關自扣留侵權嫌疑貨物到辦結案件需要大約6個月的時間，所以，海關總署第31號公告第三項規定總擔保的保函的有效期限為第二年6月30日。