一、第三方物流經營人的認定所謂第三方物流(3PL)是相對第一方，即買賣合同中的賣方、運輸中的發貨人，或第二方即買賣合同中的買方、運輸中的收貨人而言。他是根據第一方、第二方的委托提供所需要的服務的。因而，在物流業中，除第一方、第二方以外的物流經營人均可稱之第三方。盡管整個物流過程中出現眾多當事人，但其合同當事人之間的關系是非常清楚的，其合同關系：1、第一方與第三方合同當事人;2、第二方與第三方合同當事人;3、第三方與運輸、儲存、加工、包裝、裝卸其他合同當事人、4、第一方或第二方與運輸、儲存、加工、包裝、裝卸或其他人之間均不存在的合同關系。

二、第三方物流經營人類與性質現代物流業通常對第三方物流的分類有：1、承運人型,主要是船公司、無船承運人、陸路承運人;2、客戶代理人型,相對第一方、第二方而言的第三方，即受第一方、第二方的委托為其提供服務的人;3、倉儲經營人型,對客戶提供的原料、商品或其他進行儲存、加工、裝卸的經營人。根據現行第三方物流經營人業務的活動看，其性質是：1、第三方物流經營人不擁有自己的商品;2、第三方物流經營人可擁有自己的運輸工具、倉儲設施、裝卸機械或其他硬件設施;3、第三方物流經營人可分別為第一方、第二方提供服務，也可同時為第一方、第二方提供服務;4、第三方物流經營人在提供服務后有權取費用(其中包括就有的傭金、差價);5、在與第一方、第二方訂立合同后，或取得第一方、第二方代理權后，應在合同范圍內從事活動，承擔合同責任，并不得將代理權轉讓給其他人;6、在法律上，第三方物流經營人必須進行登記，并受制于相關法規的制約。從上述第三方物流經營人的基本性質看，第三方物流經營人主要是接受委托，就有關商品運輸、轉運、倉儲、加工、進出口報關、進出口報檢、裝拆箱等業務服務的一個經營人。因此，第三方物流經營人對同一商品的物流活動同時受制于多個合同的制約。

三、第三方物流經營人與國際貨運代理人、無船承運人的關系現行的國際貨運代理業主要從事貨物運輸、進出口單證制作、代客戶進出口報關、報檢等業務。但一旦成為第三方物流經營人后，其業務范圍有進一步的擴展，如貨物的零星加工、包裝、貨物裝拆箱，貨物標簽，貨物配送，貨物分撥等。此外，第三方物流經營人大多在通過軟件服務的同時提供硬件服務，即可對客戶提供運輸工具、裝卸機械、倉儲設施，并有效地利用自己所有的設備或設施，從中獲取更大的“附加價值”或“附加效益”。然而，國際貨運代理人即使從事第三方物流，或成為第三方物流經營人，但其地位仍受到定義限制和更高層次下的第三方物流服務。可以說，國際貨運代理人和無船承運人在一定程度上是第三方物流經營人的成因基礎。從目前第三方物流經營人的“出身”看，大多是國際貨運代理人、倉儲經營人、運輸經營人。他們是在經營傳統業務的同時進入物流業，并逐步為客戶提供部分或全部的物流服務。從他們公司掛牌的轉變便可清晰地看出這一“演變”過程。但這應與其所從事的業務相符合，不能為公司進入物流業在其名稱上進行“炒作”。國際貨運代理人從事第三方物流業不僅有其業務基礎，也是社會分工專業化和市場競爭發展的必然結果。