（一）跟單信用證特點

1. 銀行信用：信用證支付方式是一種銀行信用，由開證行以自己的信用做出付款的保證。在信用證付款的條件下，銀行處于第一付款人的地位。《跟單信用證統一慣例》規定，信用證是一項約定，按此約定，根據規定的單據在符合信用證條件的情況下，開證銀行向受益人或其指定人進行付款、承兌或議付。信用證是開證行的付款承諾。因此，開證銀行是首先付款人。在信用證業務中，開證銀行對受益人的責任是一種獨立的責任。
2. 自足文件：信用證的開立是以買賣合同作為依據，但信用證一經開出，就成為獨立于買賣合同以外的另一種契約，不受買賣合同的約束。《跟單信用證統一慣例》規定，信用證與其可能依據的買賣合同或其它合同，是相互獨立的交易。即使信用證中提及該合同，銀行也與該合同無關，且不受其約束。所以，信用證是獨立于有關合同以外的契約，開證銀行和參加信用證業務的其它銀行只按信用證的規定辦事。
3. 單據交易：在信用證方式之下，實行的是憑單付款的原則。各有關方面處理的是單據，而不是與單據有關的貨物、服務或其它行為。所以，信用證業務是一種純粹的單據業務。銀行雖有義務合理小心地審核一切單據，但這種審核，只是用以確定單據表面上是否符合信用證條款為原則，開證銀行只根據表面上符合信用證條款的單據付款。所以在信用證條件下，實行所謂“嚴格符合的原則”。“嚴格符合的原則”不僅要做到“單、證一致”，即受益人提交的單據在表面上與信用證規定的條款一致；還要做到“單、單一致”，即受益人提交的各種單據之間表面上一致。

（二）跟單信用證流程

采用信用證方式結算貨款，需要經過多道環節，并需辦理各種手續。從一般原理來分析，信用證的支付過程，包括以下幾個最基本的環節。
1.進出口人在貿易合同中，規定使用信用證方式支付貨款。
2.進口人向當 地銀行提出申請，填寫開證申請書，依照合同填寫規定和要求，并交納押金或提供其它保證，請銀行（開證行)開證。報關員考試網
3.開證行根據申請書內容，向出口人(受益人)開出信用證，寄交出口人所在地分行或代理行(統稱通知行)。
4.通知行核對印鑒無誤后，將信用證交與出口人。
5.出口人審核信用證與合同相符后，按信用證規定裝運貨物，并備齊各項貨運單據，開出匯票，在信用證有效期內，送請當地銀行(議付行)議付。議付行按信用證條款審核單據無誤后，按照匯票金額扣除利息，把貨款墊付給出口人。
6.議付行將匯票和貨運單據寄開證行(或其指定的付款行)索償。
7.開證行(或其指定的付款行)核對單據無誤后，付款給議付行。