經濟學上，按照組織性質與區域經濟一體化的發展程度的高低，區域貿易協定可以劃分為以下六種類型：^[1]

1．優惠貿易安排(Preferential Trade Arrangement，PTA)。它是指在成員國之間通過簽署優惠貿易協定或其他安排形式，對其全部貿易或部分貿易互相提供特別的關稅優惠，對非成員國之間的貿易則設置較高的貿易壁壘的一種區域經濟安排。這是最為松散的一種區域經濟一體化組織形式，最典型的例子是英國與加拿大、澳大利亞等國于1932年建立的英聯邦特惠制。不過由于優惠貿易安排一體化的發展程度較低，現在許多區域貿易協定大多直接以自由貿易區為起點進行經濟一體化。

2．自由貿易區(Free Trade Area，FTA)。它是指在兩個或兩個以上的國家或行政上獨立的地區經濟體之間通過達成自由貿易協議，相互取消進口關稅和非關稅壁壘，但對非成員方仍保留獨立的貿易保護措施而形成的一種經濟一體化組織。

自由貿易區較優惠貿易安排進步之處在于締約方間取消關稅等貿易壁壘，但對外無共同貿易政策。隨之而來的問題是，在執行各自的自由貿易政策時很難分清某種產品是來自成員方還是來自非成員方或第三國，因此容易導致這種情況發生：來自自由貿易區外的商品從對外關稅較低的成員方進入自由貿易區市場后，再轉而進入關稅水平較高的成員方，從而造成較高關稅成員稅收流失和對外貿易政策失效。為了解決這一問題，自由貿易區通常采取u201c原產地規則u201d，這一原則的基本內容是只有產自成員經濟體內的商品才享有自由貿易及免征進口關稅的待遇。

3．關稅同盟(Customs Union，CU)。它是指在自由貿易區的基礎上，兩個或兩個以上成員方通過簽署協議，彼此之間減免關稅，并對非成員方實行統一的進口關稅或其他貿易政策措施的一種區域經濟一體化組織。它與自由貿易區不同之處在于成員方在相互取消進口關稅的同時，設立共同對外關稅，成員經濟體之間的商品流動無須再附加原產地證明。關稅同盟把區域經濟一體化的進程又向前推進了一步。

4．共同市場(Common Market)。它是指在兩個或兩個以上的成員方之間，不僅完全取消了關稅和非關稅壁壘，建立了共同對外關稅，實現了自由貿易，而且還實現了服務、資本和勞動力等生產要素的自由流動。

5．經濟同盟(Economic Union)。它是指在成員方之間不但廢除了貿易壁壘，建立了統一的對外貿易政策進口關稅制度，實現了商品、生產要素的自由流動，而且在協調的基礎上，各成員方還制定和執行了許多共同的經濟政策，并采取某些統一的社會政策和政治綱領，從而將一體化的程度從商品交換擴展到生產、分配乃至整個國民經濟的一種區域經濟組織。

經濟同盟的主要特征是成員方之間在形成共同市場的基礎上，進一步協調它們之間的財政政策、貨幣政策和匯率政策，一些超國家的機構(如議會和中央銀行)開始出現并行使職能。由于貨幣往往與財政政策、貨幣政策和匯率政策等宏觀政策密切交織在一起，當這些政策的協調達到一定的程度，以致需要創設成員共同使用的貨幣或統一貨幣時，這時經濟同盟又稱為經濟貨幣同盟。

經濟同盟與共同市場最大的區別是各成員方必須把許多經濟主權移交給超國家的機構統一管理，這意味著各成員方不僅讓渡了建立共同市場所需讓渡的權利，而且更重要的是成員方讓渡了使用宏觀經濟政策干預本國經濟運行的權利。經濟同盟的一個例子是比荷盧經濟同盟，它是在第二次世界大戰后由比利時、荷蘭和盧森堡倡導形成的。另一個完全經濟貨幣同盟的例子就是當今的歐盟。

6．完全的經濟一體化(Perfectly Economic Integration)。它是指成員方在實現了經濟同盟的基礎上，進一步實現經濟制度、政治制度和法律制度等方面的協調，乃至形成統一的經濟的一體化組織形式。

1．北北型合作：也有新問題

北北型區域經濟合作即發達國家型合作，是世界上出現最早的區域經濟合作形式。據WTO統計，截至2006年10月底，在WTO成員通報的214項區域貿易協定中，有22個是北北型的。其中比較著名的有歐洲經濟聯盟、美加自由貿易區、歐洲自由貿易聯盟、澳新自由貿易區等。

國際上公認，北北型區域經濟合作一般都比較成功。其中歐盟是最典型的例子。歐盟是截至目前世界上發展最快，一體化程度最高的區域經濟一體化組織。按照一體化程度的高低，區域經濟一體化具有以下6種形式：特惠貿易安排(成員國之間對全部或一些進口相互給予稅收優惠)、自由貿易區(實行商品自由流動)、關稅同盟(除商品自由流動外，還實行統一關稅)、共同市場(除實行關稅同盟的政策外，資本等生產要素也能自由流動)、經濟聯盟(在共同市場的基礎上，成員國之間還實行一些共同的經濟和社會政策)、完全經濟一體化(以經濟聯盟為基礎，建立超國家的組織來管理統一的經濟)。目前，歐盟已經達到了經濟聯盟階段，實行了統一的貨幣，建立了統一的中央銀行，正在向完全經濟一體化邁進。2005年，歐盟內成員國的相互貿易已經占歐盟各國對外貿易的66．8%。

北北型區域經濟合作之所以能成功，主要原因有三：第一，發達國家經濟發達，國內市場需求大，具有較強的相互吸納對方產品的能力；第二，發達國家產業現代化水平高，規模經濟性強，相互之間可以通過產業內分工來分享更高的效率；第三，發達國家財力雄厚，可以設立充足的共同基金，給因市場開放受沖擊的企業和農民以補償。

當然，北北型區域經濟合作也并非沒有問題。例如，即便過去發展最為順利的歐盟目前也面臨重重困難。如《歐盟憲法條約》在法國和荷蘭沒有獲得通過；在應對外部沖擊上各成員國分歧加重，多數歐洲大陸國家主張貿易保護，而英國和北歐國家則主張自由貿易等。歐盟要實現完全經濟一體化，恐怕還會有很長的道路要走。

2．南南型合作：開花未結果

南南型區域經濟合作就是發展中國家型合作，出現的時間比北北型稍晚，但數量眾多。根據WTO的統計，向該組織通報的北北型區域貿易協定有109個，占總數的一半以上。比較著名的南南型區域經濟合作組織有：拉丁美洲的中美洲共同市場、安第斯條約集團、加勒比共同體、拉丁美洲一體化聯盟、南方共同市場；非洲的中非關稅與經濟同盟、西非經濟共同體、西非國家經濟共同體、大湖國家經濟共同體、東南非洲共同市場、馬格里布聯盟；亞洲的阿拉伯共同市場、東南亞國家聯盟、海灣合作委員會和經濟合作組織等。

盡管發展中國家追求內部經濟一體化的熱情很高，南南型區域經濟合作組織眾多，但真正取得成功的幾乎沒有。根據世界銀行《2006年世界發展指標》提供的數據，目前絕大部分南南型區域經濟組織的內部貿易占各成員對外貿易的比重都不超過15%，一般都在10%以下，只有經濟發展水平較高的東南亞國家聯盟、南方共同市場和中美洲四國集團的這一比重超過了20%，其中東盟最高，為22%。也就是說，南南型區域經濟組織對成員國貿易和經濟的促進作用非常有限，大多數南南型組織內部貿易的比重在組織成立后上升幅度很小，有的甚至是下降的。

南南型區域經濟合作之所以普遍不成功，其根本原因在于它不具備像北北型組織那樣成功的條件。首先，大多數發展中國家的經濟不發達，人均收入水平低，國內市場狹小，對其他成員的產品吸納能力很低。其次，發展中國家經濟結構單一并且雷同，生產鏈條也短，無法形成緊密的產業分工。第三，發展中國家財政普遍困難，根本無力建立共同基金來補償受市場開放沖擊的企業和農民。同時，關稅收入是發展中國家很重要的財政收入來源，如果取消關稅，政府財政收入將受到嚴重影響。因此，在南南型區域貿易協定中，大部分都沒有得到真正的實施。

3．南北型合作：未來新主流

南北型合作即發達國家與發展中國家之間的合作。按照傳統的理論，發達國家主導的世界經濟體系是發達國家剝削發展中國家的工具，發展中國家不可能與發達國家發展經濟一體化。但自上世紀90年代以來，這種理論開始被打破，以1994年墨西哥加入北美自由貿易區為開端，越來越多的南北型區域經濟一體化組織建立了起來。據WTO的統計，WTO成員向其通報的214個區域貿易協定中，有83個是南北型的。2004年5月1日，隨著東歐10國的加入，歐盟也由北北型轉變為南北型的區域經濟一體化組織。

從目前情況看，南北型區域經濟合作效果普遍良好。以北美自由貿易區為例，其區內貿易的比重由成立之初的45．8%上升到2004年的55．8%，增加整整10個百分點。北美自由貿易協定使成員國普遍受益，但國際上公認墨西哥是最大的受益者。東歐10國加入歐盟后，貿易和經濟也普遍獲得了較快發展。

當前區域經濟合作發展的突出特點是跨區域的雙邊或區域貿易協定發展迅速，其中南一北型、南一南型貿易協定的數目不斷增加。在WTO的154個成員中已有65個成員簽署了或正在簽署跨區域或跨洲的貿易協定。從未來趨勢看，南北型區域經濟合作將成為今后世界各國發展區域經濟合作的主要形式。尤其是對于發展中國家來說，發達國家是其最主要的出口市場、資本和先進技術來源，參與南北型區域經濟合作，對于發展中國家的貿易和經濟發展具有至關重要的意義。

關于區域貿易協定及區域經濟一體化的研究大多集中在經濟學、政治學領域，鮮有法學方面的研究。本文另辟蹊徑，對區域貿易協定的類型進行法學角度的分析，并主要集中在對其法律制度的研究。

1．自由貿易區及其法律制度

自由貿易區是兩個或兩個以上的經濟體，依據談判達成協議而建立起來的成員之間相互取消貿易壁壘的國際區域經濟一體化的組織形態。基本特點是：貿易壁壘只在成員之間取消，非成員不能享受同等待遇，從而形成了自由貿易區下的對內自由、對外保護的差別。

其法律制度主要包括：一是成員方對自由貿易區內貨物進出口所實施的管制措施。如東盟在1992年簽署的《新加坡宣言》中的經濟部分對建立東盟自由貿易區提出了建議，同時確認了成員方合作的具體計劃和時間表。二是成員方相應合作的具體計劃和進程表。如東盟最初規定是從1993年起的15年實現自由貿易區，即從1993年起的15年內，后來在《加強東盟經濟合作框架協定修改議案》中又將時間進程表改為10年，并加列了清單。三是取消數量限制以及其他貿易障礙等。四是與貨物進出口有關的管制措施，如原產地規則。它的整個運作主要是基于成員方對條約履行的義務，機構在組織協商談判、簽署條約或解決爭端方面所發揮的作用。有人評價道：自由貿易區在政治上簡單易行，但在執行上令人頭痛，如原產地的認定問題。②不管怎樣，自由貿易區制度仍舊是經濟一體化的主要類型，法律規則相對簡單而易行，效果比較直接顯著。因此，它是區域經濟一體化中常采用的制度。如北美自由貿易區、東盟自由貿易區以及正在談判的中國u2014u2014東盟自由貿易區等等。

2．關稅同盟及其法律制度

關稅同盟是兩個或兩個以上的經濟體，依據談判達成協議而建立起來的成員之間消除相互之間貿易壁壘并建立共同對外關稅的國際區域經濟一體化的組織形態。共同對外關稅的建立標志著各成員放棄了自己對外關稅的制定權，形成了統一的排他性政策，構成了對非成員方在商品流入方面明顯的差別待遇。

關稅同盟的法律制度是關于一定區域內的若干單獨關稅區以協定的方式組成的一體化集團，在其內部已實現自由貿易化的基礎上，對外實行以共同關稅為核心的一致對外的通商政策的一系列法律規定。它主要包括：一是成員方共同認定的統一關稅率或共同關稅制度。即當貨物通過同盟區的邊界時，需繳納關稅。而這一關稅在一成員方的邊境與在其他成員方邊境的關稅必須是一樣的，即一致關稅率。二是建立一個超國家的實體。一致關稅率的制定和執行需要一個超國家的機構來進行，這也意味著各成員方實際上要將一部分經濟主權交給這個實體。因而有關如何建立、運作這個超國家的實體，其權力范圍及其與各成員方的關系如何等就必須要有一系列的法律規定。三是有關協調各成員方的對外貿易政策的法律機制。歐盟香蕉案中，涉及到了因為進口香蕉的產地不同而關稅也難以統一的問題。在這一案例中，雖然主要涉及的問題是特惠制與最惠國待遇制度的關系，但在歐盟內部卻主要涉及到共同關稅的制度問題。四是對外法律制度。一般有海關估價、數量限制、產品技術標準、環保等共同規章。這些制度由于直接涉及到成員方的經濟結構、產品狀況、有差異的市場等需要長期努力才能改變的因素，因此，起初的統一關稅率和貿易規章可能會給成員帶來不同的利益和影響，從而造成各成員方對同一措施的態度和反應也不盡一樣。目前，采用關稅同盟的組織有歐共體、中美洲共同市場、加勒比聯盟等。但采用這類法律制度而取得成功的一體化集團不占多數。

3．共同市場及其法律制度

共同市場是成員方在實現了關稅同盟目標的基礎上進一步實行服務、資本和人員自由流動的區域經濟一體化的組織形態。這意味著成員之問不僅實現了商品和服務的完全自由流動，還因為實現了生產要素的區內自由流動，而使內部市場達到統一。

共同市場的法律制度則主要是指有關共同市場的一系列法律規定。它主要包括：一是一體化集團內的貨物自由流動的法律制度。如取消關稅和其他貿易限制的規定，這部分實際上在關稅同盟階段就已實行了。此外，還包括取消成員間的進口數量限制的制度。二是有關生產要素的自由流動的規則：即有關人員、勞務、資金、企業、技術等因素的自由流動的法律規定。這些生產要素的跨國或跨地區無障礙流動涉及到各成員方的政治、經濟、法律等體制，因此運作起來十分復雜。如人員流動，涉及到學歷與履歷的認定等。正因為類似上述制度深深地觸及到一成員方的體制方面的法律和法規，因此，在沒有一個強大的合作內動力的情況下，這類一體化的法律制度在目前來說是很難被國際社會所采用的。

4．經濟聯盟及其法律制度

經濟聯盟是在共同市場的基礎上將超強控制協調管理機制延伸至區內成員方國民經濟幾乎所有領域的區域經濟一體化組織形態。這一階段，由于在區域內部實行了貨幣統一，所以給成員帶來了貿易便利，交易成本大大降低。在內部市場足夠寬廣的情況下，成員之間經濟貿易關系的加強會導致其對外部市場依賴性的減弱，從而進一步強化了內部市場的封閉性。

其法律制度主要包括：一是上述共同市場的法律制度。二是確定有關經濟聯盟的目標和原則的機制。如唯一實行了經濟聯盟體制的歐盟確認了3個目標和原則：資源有效配置原則、自由競爭原則、開放性的市場經濟原則。然后，經過一定程序，公布這些基本原則。三是經濟聯盟中的政策協調和經濟多邊監控機制。因為經濟聯盟需要采取高度統一的經濟政策，實行統一的貨幣聯盟，形成統一的貨幣單位和建立統一的中央銀行，乃至于發行統一的貨幣。四是有關統一貨幣的一系列法律制度。如一系列的統一金融管理機構，中央銀行的建立和運作及其與成員方的關系；如成員方在貨幣聯盟建立中的權利和義務u2014u2014成員方要完成在成員方之間、與非成員方之間支付資本流動的一切限制，禁止成員方向有關政府等公共機構提供透支安排等。五是設定一定標準作為進入經濟與貨幣聯盟的規則。總之，要在成員方之上建立一個中央權威機構以便控制、運作有關事務，從而使成員方有效地成為一個地區的u201c同一u201d國家。經濟聯盟的這些法律制度對各成員方讓渡主權提出了很多的要求。這些要求使其法律制度要比上述幾種一體化類型要復雜得多，范圍也廣泛得多。正因為如此，實行這種體制的區域經濟組織并不多。

總之，關于區域貿易協定的類型的理論研究，實際上首先是經濟學家設計出每一種類型的理性模式，政治家和法學家用政治制度、法律制度將這些內容確定下來，讓參與經濟一體化的成員方選擇體現經濟學理性于其中的政治制度和法律制度。