在自然經濟中，沒有產品交換也能進行生產。再生產過程也就表現為生產過程與交換過程的統一。商品交換是再生產過程的一個不可缺少的條件和前提。 　但是，生產過程與交換過程又是相互矛盾的。這種矛盾主要表現在三個方面：即時間上的矛盾；空間上的矛盾；技能上的矛盾。為了解決上述矛盾，就出現了新的社會分工，產生了一個專門從事交換，而不從事生產的u201c組織u201d。也就是說，商品交換已由u201c多數人的附帶工作u201d變成了u201c少數人的專門工作u201d。這個u201c少數人的專門工作u201d就是商業。　商業有廣義與狹義之分。廣義的商業是指所有以營利為目的的事業；狹義的商業是指專門從事商品交換活動的營利性事業。商業的產生，使商品生產者擺脫了很大一部分交換事務，u201c使社會的勞動力和勞動時間有更少一部分被束縛在這種非生產職能上u201d；u201c一個商人可以通過他的活動，為許多生產者縮短買賣時間u201d。

社會分工與商品交換

社會分工：是指人類從事各種勞動的社會劃分及其獨立化、專業化。社會分工的不斷深化，既是社會生產力發展、勞動生產率提高的必然結果，又對社會經濟結構和人類交往、商品交換體系的深化產生著深刻的影響。

社會分工的發展產生了兩個效果：一方面提高了勞動生產率，增進了每個部門、每個行業的規模經濟和規模效益；另一方面也加深了不同部門、不同行業之間的相互依賴，促進了商品經濟的產生。

商品交換：就是商品所有者按照等價交換的原則相互自愿讓渡商品所有權的經濟行為。

兩個前提條件

要進行商品交換必須具備兩個前提條件：一是社會分工，二是明晰的產權制度。

社會分工一經產生，便立即導致了個人產品供給單一化和產品需要多樣化之間的矛盾，于是在分工者之間便有了互為供給者和需求者的經濟關系。因此，社會分工的存在為商品交換提供了前提和可能，沒有社會分工就不會產生產品供給單一化與產品需要多樣化的矛盾，從而也就不會有商品交換。

要維持正常的商品交換，交換雙方必須相互承認對方是各自產品的所有者，即明晰的產權制度，并在平等互利、自愿讓渡、等價交換的基礎上進行交換，這是商品交換的第二個前提條件。對商品交換來說，兩個條件同等重要，缺一不可。

從歷史發展來看，商品交換經歷了三個發展階段，即物物交換、以貨幣為媒介的商品交換和以商業為媒介的商品交換。

商品u2014u2014商品（Wu2014u2014W）：物物交換具有很大的局限性。首先，商品的價值無法得到充分、準確的表現，從而很難保證等價交換的進行；其次，交換雙方必須彼此都需要對方的產品，否則交換就無法進行。這些局限性給交換帶來了極大的不便，限制了商品交換的發展。

商品u2014u2014貨幣u2014u2014商品（Wu2014u2014Gu2014u2014W），也就是以貨幣為媒介的商品交換：以貨幣為媒介的商品交換形式的出現，是商品交換過程的革命，它解決了物物交換的困難，突破了交換的時空限制，商品交換的雙方可以在不同時間、地點進行交換活動；它促進了橫向經濟聯系，使商品交換的時空范圍擴大了，為進一步發展商品生產和商品交換創造了條件。但是，以貨幣為媒介的商品交換也孕育著經濟危機的可能性。

Gu2014u2014Wu2014u2014G，即以商人為媒介的商品交換：商人的出現，使原有的交換關系發生了新的變化，進一步擴大了商品交換的規模和空間范圍，節約了生產者用于交換的時間和費用，促進了生產力的發展。

商業的分類方法很多，通常可以按以下幾種方法對商業進行分類。

（1）按業種進行分類。就是按商業的經營對象u2014u2014商品的種類對商業進行分類，也叫商品別分類。

（2）按業態進行分類。就是按商業的經營方式或商品銷售方式進行的分類，也叫經營或銷售方式別分類。這種分類方法常用于零售商業的分類

（3）按流通階段進行分類。就是按商品流通所處的階段進行的分類。按這種分類方法進行分類，可將商業劃分為批發商業和零售商業。

（4）按流通范圍進行分類。就是按商品流通的空間范圍進行的分類。按這種分類方法進行分類，可將商業劃分為國內商業與國際商業。

商業的產業特征與貢獻

商業與其他產業相比，具有以下特點：對勞動力有較強的吸納能力，具有就業機器功能；進入與退出障礙低，競爭激烈；行業集中度較低，規模經濟性不明顯；技術進步的從屬性。

商業的貢獻，我們可從六個方面來把握商業的貢獻：即商業對國內生產總值（GDP）的貢獻；商業對充分就業的貢獻；商業對經濟增長的貢獻；商業對財政收入的貢獻；商業對城市功能的貢獻；商業對國民福利的貢獻。

商業增長貢獻率：是指商業增長對國民經濟增長的貢獻額（增長率）占國民經濟增長率的比重（份額），是衡量商業對經濟增長貢獻程度的指標。

商業增長貢獻額：是指商業增長使當年國民經濟增長多少百分點，是衡量商業對經濟增長貢獻程度的指標。

商業產出彈性系數：是商業每增長一個百分點，使國民經濟增長多少百分點，是衡量商業對經濟增長貢獻程度的指標。

零售業的三次革命

零售商業第一次革命的標志是現代意義的百貨店的誕生。百貨店的革新性主要體現在：實行顧客自由進出商店的原則；實行明碼標價，提高了交易的透明度；經營的商品門類齊全，品種繁多，且講究商品陳列；實行柜臺銷售；實行退貨制度；實行u201c薄利多銷u201d原則；在組織管理上實行商品部制度。

連鎖商店的產生，是繼百貨店出現之后，零售商業的又一次革命。連鎖店之所以風靡世界，是因為有其獨特的優勢：網點分散、連鎖經營，突破了單個店鋪的商圈限制；分店具有高度的統一性，容易擴大影響，提高知名度；實行采購與銷售相分離的體制，易降低進貨成本，節約流通費用；總店統一負責制定發展規劃和經營戰略，有利于合理配置資源，形成整體優勢，獲得規模經濟效益；分店專門從事銷售，并進行標準 標準化作業，有利于控制服務質量，提高銷售效率和服務水平。零售商業的第三次革命是超級市場的產生。超級市場之所以能快速發展，對生產和流通產生深遠的影響，是因為有其特點與優勢：實行開架售貨，顧客自我服務，增強了顧客購物的自主性；經營商品種類繁多，存貨充足，便于顧客選購，能滿足顧客一次性購齊的需要；采用條形碼、POS機等計算機信息管理系統，可及時準確地掌握消費動向，調整商品結構，合理控制庫存；賣場空間開闊，通道順暢，店鋪裝修簡潔明了，商品陳列醒目，店內廣告與促銷極富特色；實行在出口處集中收銀的方式，從而加快了顧客的購物過程，節約了顧客的購物時間和成本；所經營的商品特別是食品的加工程度較高，不僅方便了顧客的購買，還方便了顧客的消費，適應了現代社會快節奏的工作和生活方式。8.批發商業的發展　商業發展過程中第一次具有根本意義的變革是批發商業與零售商業的最終分離。產業革命以后，機器大工業為批發商業的最終獨立提供了可能。批發與零售相分離的意義不僅僅在于流通職能上的專業分工，而且在于兩者相分離之后演化出了一系列流通組織形式，進一步促進了商業的發展。

隨著批發商業從零售商業中獨立出來以后，批發商隊伍日益壯大，于是，自發地產生了原始的批發市場和有一系列制度與規則的現代批發市場。批發市場的產生，可以說是批發商業的一次革命。

批發市場的產生與發展并沒有中止批發商業的變革，大約在19世紀后期又產生了從事期貨交易的市場，即商品交易所。期貨交易的產生，進一步完善了流通當事人的風險規避機制，促進了生產的發展。因此，19世紀后期期貨交易與商品交易所的產生也是批發商業的一次重大變革。

批發商業的變革還表現在批發銷售形式的變革上，即從現品銷售到樣品銷售，以及從憑樣品銷售到憑標準品銷售的飛躍，憑標準品級買賣和憑規格買賣。

近年來，面對來自零售商的挑戰，批發商業又經歷了一次重大變革與創新過程：即批發商的連鎖化和一體化；批發經營的專業化；經營方式的變革；流通技術的革新。