時代背景：自加入世界貿易組織以來，中國的對外貿易蓬勃發展，對復合型、高水平的外貿人才需求也與日俱增，這就對普通高等院校及高職、高專院校外貿人才的培養提出了新的要求。即，新型外貿人才不僅要掌握扎實的外貿專業知識，同時還要具備嫻熟的語言溝通與運用能力。
編寫目的：u201c外貿函電u201d作為國際貿易專業的一門核心課，是將外貿業務與英語寫作相結合，實踐性、操作性很強的課程。編寫本教材的目的在于，通過本課程的學習，使學生領會外貿函電的基本理論知識，掌握各類外貿信函的寫作技巧與方法，提高學生翻譯和撰寫外貿信函的能力，為學生畢業后從事外貿工作打下堅實的基礎。
結構與特色：本書按理論與實踐相結合的原則編寫，共兩篇，十一單元。第一單元為上篇，深入闡述了商務書信寫作的基本理論；第二單元至第十_單元為下篇，詳盡介紹了外貿函電各類信函的寫作規律與技巧。理論闡述做到深入淺出，準確精要，各單元按照外貿業務流程編寫，突出實踐性和可操作性。每一單元又分為6個環節，編寫體例充分體現了u201c總結歸納，側重技巧，講練結合，提高實戰u201d的特點。u201c單元概要u201d是指引，旨在幫助學習者對本單元的主要內容、重點、難點在整體上加以把握；u201c信函示例u201d是基石，采用案例導人模式，貼近業務實際，便于學習操作；u201c詞法套語u201d是關鍵，通過對核心詞匯、實用句型的注釋、總結，夯實語言基礎，固化句型模式；u201c寫作技巧u201d是規律，通過對各類信函典型案例的分析、歸納，從內容與語言兩個層面總結出此類信函的寫作步驟、慣用表達及技巧規律；u201c信函模板u201d是升華，在分析信函范例及寫作技巧的基礎上，提煉出核心模板框架，強化功能與意念，熟悉各類信函寫作套路；u201c練習u201d是鞏固，每一單元都設有一定量的、有針對性的練習，通過講練結合，達到掌握并熟練操作的目的。
使用說明：對于學生，在學習本課程時，如果能提前或同時學習國際貿易實務課程，可以收到更好的效果。在使用本書時，應認真預習。每一單元都可作為一個專題來學習，要把每一單元的內容消化吸收，融會貫通，切不可機械僵化，生搬硬套。各類u201c信函模板u201d不是萬能的，其目的只是在于強化各類信函的寫作套路。